Дело в том, что законы об авторском праве на территории СССР и стран "загнивающего капиталистического" Запада существенно отличались, и согласно действовавшим в Советском союзе законам, от издателей не требовалось приобретать права на любые произведения, вышедшие до 1973 года. В эту категорию попал и самый известный роман Маркеса, "Сто лет одиночества", однако все другие работы Маркеса, созданные после 1973 года, до сих пор выходили в России незаконно. "АСТ" первым из наших издательств предприняло попытку приобрести эксклюзивные права на издание книг Маркеса еще в 2001 году, однако автор не очень горел желанием сотрудничать с нашими издателями, полагая, что российский книжный рынок заполнен пиратскими изданиями. В итоге сложнейшие переговоры затянулись на десять лет и удачно завершились только в конце прошлого года, когда появились сообщения о том, что "АСТ" выпустит первое легальное собрание сочинений колумбийского классика на русском языке.

Первым делом, естественно, издали самый известный роман Маркеса, "Сто лет одиночества". Следом за ним последовали издания и других его произведений — "Полковнику никто не пишет", "Генерал в своем лабиринте", "Хроника объявленной смерти", "Любовь во время чумы" и "Вспоминая моих несчастных шлюшечек". Все произведения, независимо от объема, выходят отдельными томами. По всей видимости, таковы условия контракта с правообладателем, испанским издательством "Carmen Balcells". В принципе, когда дело касается крупной формы, в структуре "одно произведение — одна книга" нет ничего предосудительного, однако когда речь заходит о небольших произведениях Маркеса, таких как повесть "Полковнику никто не пишет", становятся видны и недочеты подобного подхода.

В новом издании повести не наберется и ста страниц, однако, с другой стороны, по эмоциональному содержанию "Полковник" способен дать фору и иным романам. Недаром, учитывая небольшой объем произведения, Маркес несколько раз переписывал свою работу, стремясь максимально отшлифовать текст и придать ему законченную форму. В итоге финальная версия повести впервые была опубликована в 1961 году.

Главные герои повести, полковник и его жена, не имеют имен, и читатели до самого конца будут знать их только как полковника и его супругу. Создается впечатление, что Маркес специально не стал давать имени своему персонажу, делая его своеобразным символом всех ветеранов Тысячедневной войны, так и не дождавшихся пенсии от государства и вынужденных доживать свой век в нищете. Вот и Полковник каждый день на протяжении многих лет ходит на почту в ожидании обещанной пенсии и каждый раз возвращается ни с чем. Единственным источником доходов семьи был сын полковника Агустин, однако молодой человек был убит полицейскими на петушиных боях, и с тех пор условия жизни полковника и его жены стали постоянно ухудшаться. Заканчиваются все запасы, в доме больше нечего продавать, да еще бойцовый петух Агустина, с которым так и не смогли расстаться после гибели сына, требует внимания и ухода. В конечном итоге именно на петуха возлагает все свои надежды полковник, ибо если птица победит в очередном ежегодном турнире, владелец победителя получит немаленькие деньги. Однако бои будут только в январе, а до этого нужно еще пережить октябрь и следующие месяцы...

В полковнике угадываются черты многих революционеров, переживших не только свою революцию, но и эпоху, и соратников. Практически все товарищи полковника по армии и партии или погибли на войне, или сгинули в результате политических репрессий. Полковник же выжил и остался наедине со своей женой, поскольку больше он не нужен ни партии, ни стране, ни правительству, которое забыло даже назначить почтенному ветерану пенсию. В такой ситуации очень легко опустить руки или даже утратить желание жить, однако полковник по-прежнему силен духом, не унывает и старается с уверенностью смотреть в будущее. И именно это свойство полковника, несмотря на окружающую его безысходность, заставляет верить и надеяться на оптимистический финал всей истории с петухом, ведь Маркес намеренно обрывает повесть до начала петушиных боев. И ведь конец выглядит очень логичным, а все, что будет дальше оставлено на волю читателей.

Ну и нельзя еще раз не отметить блестящей сатиры на развитие политической жизни в странах, переживших революцию, ибо Маркес очень уж удачно показал еще раз, как вершившие саму революцию люди оказались либо в могиле, либо в опале, либо в нищете, бывшие лидеры давно позабыты, а нынешние занимаются только тем, что грызутся друг с другом за власть. Знакомая картина, которая, сдается мне, повторялась, повторяется и будет повторяться и в будущем.

Резюме: Очень трогательная, пронзительная и душевная повесть. Всего в нескольких десятках страниц Маркес сумел показать и трагедию оставшихся не у дел ветеранов, и показать силу человеческого духа, и, невзирая на обстоятельства, заразить верой в лучшее будущее, которое, возможно, никогда и не наступит. Читать обязательно, но вот стоит ли ради этого покупать отдельное издание — уже другой вопрос.

Автор отзыва выражает благодарность издательству "АСТ" и лично Анне Миловановой за предоставленную возможность прикоснуться к классике=)